與繁榮的都市相比，小鎮(zhèn)加里森顯得格外寧靜，這里的居民多是在紐約市區(qū)工作的警察，故而本地也被人們戲稱為“警察鎮(zhèn)”。\r　　深夜，警官默里.巴比奇像大多數(shù)住在加里森的警官一樣，下班后驅(qū)車返家。他剛駛上橫跨小鎮(zhèn)中央的喬治·華盛頓橋，一輛疾馳而過的汽車就惹得他皺起眉頭。他瞥了一眼該車的駕駛室，突然發(fā)現(xiàn)兩位駕車兜風(fēng)的青年手中正握著某樣?xùn)|西對準自己指指點點。由于職業(yè)的關(guān)系，巴比奇毫不猶豫地斷定那黑乎乎的東西是手槍，出于本能，他以最快速度撥槍射擊，兩個年輕人應(yīng)聲倒下。\r　　沒過多久，華盛頓橋上便圍滿了聞聲而至的警察，其中也包括巴比奇的叔父，“警察鎮(zhèn)”的主管雷·唐蘭。有人已經(jīng)檢查過汽車殘骸，事實表明，所謂指向巴比奇的“槍”只是一把方向盤鎖。數(shù)月前，巴比奇還因從火海中救出兩名兒童而被新聞媒體標(biāo)榜為“英雄警察”，可現(xiàn)在他將因為這次誤傷而成為整個紐約甚至是全美國警察“殘忍無情”的典型人物。在場的警員為了搭救巴比奇也為了維護警界榮譽，齊心協(xié)力想出了一個絕妙的主意：在殘破汽車的前排座上放一把槍，再讓巴比奇“消失”。這樣一來，現(xiàn)已失蹤，甚至可能已經(jīng)“犧牲”的“英雄警察”巴比奇的傳奇事跡登上了早報的頭版。\r　　弗萊迪·赫夫林只是加里森鎮(zhèn)的一名普通治安員，平時負責(zé)疏導(dǎo)交通和照顧當(dāng)?shù)貎和６嗄陙?，他一直夢想能夠成為一名真正的紐約警察，但終因少年時期為救他人而落下的聽力殘疾所限，好夢難圓。被他救起的少女莉茲日后成了他暗戀的對象，可弗萊迪羞于表達情感。莉茲嫁給了紐約警官喬伊，婚后的生活并不愉快，喬伊脾氣粗暴又有外遇，但莉茲仍與之住在一起。弗萊迪的好友蓋瑞也曾是警官，兩年前因痛失搭檔而退出警界。一次巡邏中，弗萊迪碰巧幫助了雷·唐蘭，可當(dāng)雷的車子再次啟動時，弗萊迪卻意外地看到“失蹤的英雄警員”巴比奇坐在車上。\r　　到底在巴比奇和那兩個死去的青年之間發(fā)生了什么事？這不僅成為小鎮(zhèn)上的熱門話題，也同樣吸引了紐約警察署內(nèi)部事務(wù)調(diào)查官莫.蒂爾登。蒂爾登以前曾是唐蘭的搭檔，后來轉(zhuǎn)入專門監(jiān)督警員的內(nèi)部事務(wù)調(diào)查組，從此與大家成為對頭。另看蒂爾登表面若無其事，其實他內(nèi)心十分清楚巴比奇失蹤事件的背后定有文章。為證明這一點，他找到治安員弗萊迪。是維護法律尊嚴，還是庇護自己的偶像？最后，弗萊迪和蓋瑞決心與蒂爾登合作，揭開秘密，可真相卻遠非想象中的那般簡單，“警察鎮(zhèn)”的稱謂面臨嚴峻考驗。\r　　最新統(tǒng)計表明，紐約市每隔八秒鐘就有一起罪案發(fā)生。警方腐化的傳聞使民眾在關(guān)注治安的同時，也時刻留心警界的一舉一動。本片兼有兩種類型片的特征，一種是傳統(tǒng)的西部片，另一種是風(fēng)靡70年代的警匪片。很顯然，小鎮(zhèn)加里森被設(shè)計為植根于現(xiàn)代社會但又包含著傳統(tǒng)西部小鎮(zhèn)主要特征的社會環(huán)境。劇情觸及的也是傳統(tǒng)西部片中典型的主題男人的道德觀。